好文分享《肯尼亚观鸟乐》

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肯尼亚观鸟乐
                                                                  摘自《施华光影》第三期  图/文 苏毅雄

      由于工作关系，近年常常要担任领队及导师到不同地区考察及拍摄，其中肯尼亚的大草原生境以大裂谷地区湖泊的丰富生物多样性令我印象深刻。

　　肯尼亚的大草原及分布在大裂谷地区的湖泊，不仅是野生动物的家园，亦是自然摄影爱好者的天堂。这里有狮子、大象、水牛、犀牛、花豹等著名的五大名星物种「Big Five」吸引着全球旅客的目光，还有速度之王猎豹、地上最高的动物长颈鹿、以及迁徙时声势浩大的斑马与牛羚。  　　

　　除了哺乳类，独特环境亦为鸟类提供了生存的空间，在这个一望无际的舞台，千万年来，物竞天择，适者生存，令鸟类发展出独特的生存方式、各具特色的外型及生活习性。到肯亚观察拍摄鸟类，可以更进一步了解生物之间的互动，亦令行程更多姿多彩。

鸵鸟——非洲草原的鸟类明星

　　提起非洲的鸟类，大家必然想起「驼鸟」。驼鸟不单是非洲草原的鸟类明星物种，而且亦是现存全球体型最大的鸟类，雄鸟可以高达2.5米，重量逾150公斤。

　　驼鸟的身体构造完全适应了大草原的生活方式，虽然无法飞行，但却可以以时速70公里的速度奔跑，在遇到危险时能够迅速逃走，是最快的两条腿的生物。驼鸟的两条腿除了用来奔跑之外，甚至亦可以作为防卫之用。驼鸟长长的脖子亦是生活在大草原的重要法宝之一，弯下时可以让其取食地上的种子及昆虫，而当抬头时，可以让驼鸟高高在上的监察广阔的草原，提早发现捕猎者。

虫子不是鸟儿的唯一食物

　　常言道「早起的鸟儿有虫吃」。不过虫子可不是鸟类唯一的食物。生活在大草原及大裂谷的淡水湖或碱性湖的鸟类，为了适应环境而发展出不同的食性，而其身体构造亦出现了相应的变化，形成鸟类世界的丰富多样性。

　　植食性的鸟类有取食植物种子的各类织布鸟，也有以花蜜为主要食物的太阳鸟，亦有取食树叶的鼠鸟，当然也有各类以果实作为食物的鹎类；捕猎者则有以昆虫及小型爬行类作为猎物的伯劳，或捕食鸟类或小型哺乳类的各类猛禽，夜间则有猫头鹰填捕夜间捕猎者的位置；各类秃鹰则担任起生态系统的清道夫，取食动物尸体。

　　水生环境之中，鹭鸟及鹬类以水中的鱼虾及其他无脊椎动物作为食物，而火烈鸟（俗称「红鹤」）则可以自在地生活于碱性湖泊，并以独特的喙部过滤出生活在水中的蓝绿藻。

吞沙粒石块协助消化的鸠鸽科

　　在非洲野外地区进行生态观察，我首选住宿在郊外地区，因为可以与大自然尽量亲近，争取观察及拍摄机会。

　　在营地附近，出现得最多的是各种各样的鸠鸽科成员。鸠鸽类的外貌十分容易与其他鸟类区分，它们一般拥有较为修长的翅膀和发达的胸部肌肉，是飞行的高手。生活在大草原生境的鸠鸽类主要以植物的种子作为食物，它们会在地上觅食，快速收集掉落地上的种子并储存在位于喉部的嗉囊。取食后的鸠鸽会以充满强大肌肉的胃部将种子磨碎，期间会以吞进肚内的沙粒石块作为协助。为了有效地消化种子，鸠鸽类亦会喝大量的水。鸠鸽类喝水的方法与其他鸟类亦不一样，鸠鸽类喝水时将整个嘴部插入水中，然后嘴部可以像吸管一般连续不断地吸水，而无需像其他鸟类般要不停地抬头将水吞入口中。

　　鸠鸽类数量众多，分布甚广，形成了植物与捕猎者之间的重要连结，为大草原的食物链作出极大贡献。

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