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天童寺 塑造日本文化灵魂
日本人比中国人更热衷于到宁波朝拜天童寺。
几年前，日本佛教专家村上博优先生曾十多次到宁波，考察天童寺附近发现的南宋陶窑窑址。这里面有一个关键人物——日本“陶瓷之祖”加藤四郎。南宋嘉定十六年（1223年），加藤四郎作为奴仆随道元禅师来到宁波，道元禅师在天童寺留学回国后成为日本佛教曹洞宗的创始人，而加藤四郎则留在中国学习了5年制陶技术，归国后在濑户等地烧制一种被称为“濑户烧”的陶器。村上博优先生在研究佛学时发现，道元禅师在中国期间一直居住在天童寺，加藤四郎作为奴仆，很可能就是在天童寺附近的南宋陶窑窑址学习制陶。
日本的陶瓷技术是否来自宁波尚无定论，但宁波寺庙对日本的影响，却是毫无争议的。要理解日本的文化，“禅”是一个不得不提到的字。自从1192年禅宗佛经中国传到日本，便迅速渗入到日本生活中，日本的园林、建筑、茶道等艺术都深受禅宗的影响。可以说，禅几乎是日本的灵魂。日本并驾齐驱的两大禅宗宗派——临济宗和曹洞宗，其开山祖师分别是明庵荣西和他的徒弟道元，他们曾先后入宋求法，在求得真法、获得法衣后悔过创立本宗。而他们获得法脉的地方都指向了宁波的天童寺。在日本，有800万信众的曹洞宗，更是将宁波的僧人从未间断，即使到现代，每年还经常会有日本人来到天童寺拜访，无异于是宗教上的认祖归宗之旅。
这座始建于西晋、有着近两千年历史的古刹，在中国也是寺格显赫，南宋初定五山十刹制，天童寺即为五山之一，位列第三。明初，天童寺在五山中的寺格上升第二。即使到清朝禅宗没落，五山十刹制早已被废去，天童寺依旧受到朝廷礼遇，与镇江金山寺、常州天宁寺、扬州高旻寺并列禅宗“四大丛林”。
历史上天童寺名僧辈出，其中宏智正觉是最著名的得道高僧，他挽救了即将衰微的曹洞宗，其开创的默照禅以静坐守寂作为证悟的唯一途径，迅速席卷禅门，并传至全国为士大夫们所接受，成了南宋朝廷用来稳定民心、恢复生产的安定剂。宏智正觉住持天童寺近30年，直到圆寂，入灭前留下一偈“梦幻空花，六七十年，白鸟烟没，秋水连天。”另一位不得不提到的人物是雪舟和尚，作为日本一代绘画巨匠，他有着很强烈的天童情结。雪舟以山水画见长，被推选为世界十大文化名人之一。他来中国后入住天童寺，曾任过天童寺首座（现宁波“天童第一座”历史文化景点），回国后依然保持着“天童第一座”的禅风。著名作品《四季山水图》、《育王山图》、《山水长卷》等，都以宁波的山水风物为特色，倾诉他对宁波的眷恋和钟情。他后期的作品，常署上“天童第一座”之名。
看点1
庑廊连接
天童寺内所有殿堂楼阁间均以庑廊连接，交通方便，可避风雨。回廊下，天光流走，虚灵妙寂。在国内寺庙中非常少见。
看点2
二十里松
寺内现存留古松几百棵，古朴苍翠。宋王安石在鄞县任县令时留下名句：“山山苍枯绿浮空，春日莺啼谷口风。二十里松行欲尽，青山捧出梵王宫。”元代大画家元四家之一王蒙画过一幅可以喝富春山居图齐名的传世名画——《太白山图》，里面描绘天童寺，古木参天，佛寺庄严，真实再现了元朝时天童景色。
